Projet Partenaire de nage: parce que se lancer à deux c'est mieux !

Il y a des rêves qui semblent plus grands lorsqu’on les regarde depuis la rive.

Pour certaines personnes, s’inscrire à un premier événement de nage en eau libre est une aventure excitante. Pour d’autres, c’est une source d’inquiétude. La distance paraît immense, l’eau semble inconnue et les questions se multiplient : Suis-je capable ? Vais-je suivre le groupe ? Et si je panique ?

L'idée de notre projet Partenaire de nage est inspirée du programme Cathy Brooks Swim Angel, mis en place par l'événement Bring on the Bay, à Ottawa. Ce programme permet à des personnes qui souhaitent participer, mais qui vivent avec un handicap, une condition médicale ou tout simplement la crainte de nager seules, de réaliser malgré tout leur rêve.

L'histoire derrière ce programme est touchante. En 2015, Cathy Brooks voulait participer à Bring on the Bay, mais son épilepsie lui faisait craindre de nager sans accompagnement. Jeff Mackwood, un nageur de longue distance d'Ottawa et sauveteur qualifié, a pris le temps de comprendre sa condition et de discuter avec elle de ce qu'il faudrait faire en cas de crise. Rassurée, Cathy s'est inscrite.

Ils ont nagé côte à côte et Cathy a terminé l'épreuve en 1 h 29, soit une minute plus vite que son temps prévu. Après la course, autour d'un café, sa joie était immense. Jeff, de son côté, a confié n'avoir jamais ressenti une satisfaction aussi profonde. Il était tellement heureux d'avoir contribué à la réalisation de cet objectif qu'il a décidé de rendre cette expérience accessible à d'autres nageurs.

Chez Nage en eau libre Québec, nous avons voulu reprendre cet esprit d'entraide.

Le rôle du partenaire n'est pas d'entraîner, de surveiller ou d'assurer la sécurité de l'autre personne. Il s'agit plutôt d'offrir une présence rassurante, de partager son expérience et d'aider quelqu'un à franchir le pas vers son premier événement ou vers une expérience plus sereine.

Nous souhaitons commencer doucement. Si, lors d'un événement, une ou deux personnes trouvent le courage de se mettre à l'eau grâce à cette initiative, ce sera déjà une réussite.

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Après tout, plusieurs d'entre nous ont eu besoin d'un coup de pouce lors de leur première sortie. Aujourd'hui, c'est peut-être à notre tour d'en offrir un.

Léo Marin 

Léo un nageur dans la trentaine, philosophe et passionné par les récits aquatiques et les aventures en eau libre. Ses textes sont créés avec l’aide de ChatGPT  (version GPT-5.5, utilisée en juin 2026).

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