Un duo québécois père-fils en Finlande aux Championnats du monde de nage en eau froide 2026

Respiration contrôlée, peau brûlée par le froid, silence du bassin extérieur… et un regard complice entre un père et son fils. En mars 2026, Frédérik Masson représentera de nouveau le Canada aux Championnats du monde de nage en eau froide — cette fois en Finlande — aux côtés de son fils Kristoff, qui participera lui aussi aux épreuves. Une aventure familiale où la discipline, la résilience et le courage se vivent à deux.

Entrevue réalisée par Thomas Lafontaine

Très peu de gens — enfants comme adultes — lèvent la main quand on leur propose de nager dans une eau à 1 ou 2 degrés Celsius. Qu’est-ce qui a donné envie à Kristoff de se joindre à toi?

Il m’accompagnait depuis deux ans pendant mes entraînements et mes immersions. Il voyait le plaisir que j’avais, mais aussi la fierté après chaque séance. Kristoff vit avec un TDAH et une dyslexie — ça demande beaucoup de résilience au quotidien. La nage en eau froide lui a offert un espace où il ne se compare pas aux autres, où l’effort et le courage comptent plus que la performance.

Crédits: Frédérik Masson

Aujourd’hui, il est fier de s’entraîner pour les Mondiaux, de faire partie du relais canadien et de partager cette aventure avec moi. On voit vraiment sa confiance grandir.

Vous allez donc compétitionner ensemble en Finlande ?

Oui. Kristoff fera le 25 m libre ainsi que le relais canadien 4 × 25 m.

De mon côté, je participerai aux 50 m, 100 m, 250 m et 450 m libre, en plus du relais.

Le relais, c’est vraiment le moment que j’attends le plus. C’est rare de pouvoir vivre une expérience sportive internationale avec son enfant, dans la même équipe.

Tu as nagé toute ta vie, mais tu t’es tourné vers la nage en eau froide seulement à 38 ans. Pourquoi si tard?

Je ne connaissais tout simplement pas ce sport. Avec le travail et la famille, j’avais mis la natation de côté. Puis j’ai vu qu’il y avait une compétition de nage en eau froide au Vermont — ça a piqué ma curiosité. J’ai essayé… et ça m’a ramené à l’essentiel: la discipline, le calme, le dépassement.

Tu as connu un succès important en 2025. Peux-tu nous rappeler ton résultat?

Aux Championnats du monde à Molveno, en Italie, en 2025, j’ai terminé 1er au 500 m libre dans ma catégorie d’âge (40–44 ans), en 7:05.83, en bassin de 50 m.

C’était un moment marquant — pas juste pour la médaille, mais parce que ça confirmait que mon approche fonctionnait.

Crédits: Frédérik Masson

Quel est le plus grand défi de la nage en eau froide ?

C’est d’abord mental. Le corps réagit immédiatement au choc du froid: respiration qui s’accélère, peau qui brûle, muscles qui se contractent. Il faut rester calme, garder le contrôle, accepter l’inconfort sans paniquer.

On ne nage pas «contre la montre» — on nage contre le froid, et ça demande une préparation progressive et responsable.

Tu parles de sécurité et d’encadrement. Comment t’entraînes-tu ?

Pour les immersions en eau froide, je m’entraîne seul, mais toujours de façon progressive et sécuritaire. Tout ce que je fais respecte les protocoles documentés par l’IISA (International Ice Swimming Association).

Pour la natation en piscine, je m’entraîne avec les Mégophias de Trois-Rivières (maîtres) — ça me permet de garder une base technique solide et une bonne condition physique.

La sécurité fait partie intégrante de ce sport. On ne joue pas aux héros en eau froide.

Crédits: Frédérik Masson

Quels sont tes objectifs pour la Finlande en 2026?

Je veux m’améliorer par rapport à l’an dernier, tout en composant avec des conditions plus exigeantes. La température de l’eau sera semblable à Molveno, mais l’environnement extérieur devrait être beaucoup plus froid — ça change l’expérience et la gestion de course.

Et surtout… je veux vivre pleinement cette aventure avec mon fils.

Et après la Finlande — d’autres défis en tête?

À moyen terme, j’aimerais éventuellement tenter l’Ice Mile lorsque les conditions et l’entraînement s’y prêteront. Mais pour l’instant, je reste concentré sur la progression, la constance et le plaisir de pratiquer ce sport de façon durable.

Un projet familial soutenu par la communauté

a préparation et la participation aux Mondiaux sont rendues possibles grâce au soutien de partenaires qui croient au projet sportif et familial. Frédérik tient à souligner l’appui de:

• Stratus Gestion financière

• Les Boutiques Clément

• Harmonie — Clinique de santé familiale

• AIR2JEUX BADABOUM

• Darinka Ferland — Conseillère en voyage

«Leur soutien nous permet de représenter le Québec et le Canada sur la scène internationale. C’est une aventure humaine, sportive et communautaire.»

Un dernier mot ?

La nage en eau froide m’a permis de renouer avec l’activité physique, mais surtout de partager quelque chose d’unique avec mon fils. Ce sport nous apprend l’humilité, la patience et le courage. Et au-delà des médailles — c’est ça qui compte.

Pour encourager Frédérik et Kristoff, cliquez ici :

DUO PÈRE-FILS

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Crédits: Frédérik Masson